Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel descubren el interruptor molecular de las células nerviosas y abren nueva era para las neurociencias.
Los científicos Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel fueron nombrados ganadores del Premio Nobel de Medicina 2026, tras descubrir el funcionamiento de canales iónicos activados por luz en las células. Ese proceso, denominado optogenética, utiliza la luz azul para controlar el funcionamiento de las neuronas.
La luz azul es una porción del espectro visible con longitud de onda corta entre 380 y 500 nanómetros, que tiene influencia directa y potente sobre el sistema nervioso central, el reloj biológico y diversas funciones cerebrales.
El nombramiento fue dado a conocer por el Instituto Karolinska en Estocolmo. La entrega de la medalla será el 10 de diciembre, aniversario luctuoso de Alfred Nobel.
De acuerdo con la Academia Sueca, “los laureados han colocado una pieza angular en una nueva era para las neurociencias”. Per Svenningsson, quien encabeza el comité del premio, aseguró que “la optogenética puede proveer oportunidades para mapear el cerebro de una forma en la que antes sólo se podía soñar”.
Esta técnica permite conocer más cómo se comporta el cerebro y cómo guarda o procesa memorias y sentimientos. La investigación comenzó en el año 2000.
